Pensionnats autochtones au Canada

Histoire Études autochtones Langues Musique Études sociales
Niveaux
4e-12e année/Cégep

Fichiers et liens

« J'ai perdu ma langue » de Rita Joe

Documents et PDF

Récit d'un survivant des pensionnats autochtones

Documents et PDF

https://nac-cna.ca/fr/artsalive/resource/all-my-relations-residential-schools-in-canada

Rita Joe, C.M.

À propos de cette ressource

L'auteure-compositrice et éducatrice de descendance crie-dénée, Sherryl Sewepagaham, décrit les profonds impacts du système de pensionnats au Canada sur les peuples et les communautés des Premières Nations.

Prenant pour point de départ le poème « J’ai perdu ma langue » de Rita Joe pour aborder les thèmes de la perte et de la résilience, les activités encouragent les élèves (des niveaux 4 à 12) à réfléchir à l’histoire et au troublant héritage des pensionnats, et suscitent l’empathie et la compréhension par l’analyse poétique, l’expression créative et les réflexions personnelles.

Quelques exemples d’activités : analyse de l’œuvre de Rita Joe, composition de poèmes et de chansons, création de projets artistiques s’inspirant de la résilience des survivants et survivantes. Cette section vise à renforcer la compréhension qu’ont les élèves de la réconciliation et à faire connaître les répercussions à long terme du passé colonial du Canada sur les communautés autochtones.

Note de l’auteure

Le contenu pédagogique et historique de ce document sur les traditions des Premières Nations reflète les enseignements de divers aînés cris, instructeurs de tambour et membres de familles. Il ne saurait représenter toutes les Premières Nations ni l’ensemble des peuples autochtones du Canada. Les enseignements varient en effet d’une nation, d’une collectivité et même d’une famille à l’autre, mais ils ont des points en commun.

—Sherryl Sewepagaham

  • À propos de l'auteure

    Sherryl Sewepagaham est une Crie-Dénée originaire de la nation crie de Little Red River, dans le nord de l'Alberta. Elle vit présentement à Vancouver (C.-B.) avec son fils de 12 ans. Elle détient un baccalauréat en éducation et a oeuvré comme professeure de musique, conseillère pédagogique et chef de choeur d'enfants. Elle détient aussi un certificat Orff-Schulwerk de niveau III décerné par l'Association Carl-Orff Canada, et elle a agi comme experte invitée à deux congrès nationaux de l'Association.

    Sherryl est cofondatrice du trio féminin autochtone Asani, finaliste aux prix Juno en 2006. Lancé en octobre 2014, son premier album solo, Splashing the Water Loudly, a été mis en nomination aux Indigenous Music Awards 2015 dans la catégorie du « meilleur CD dans une langue autochtone ou en français ».

    Elle compose des chants de tambour pour enfants, et produit des ressources didactiques et artistiques ainsi que des documentaires. Sherryl continue d'oeuvrer dans les écoles et les établissements de soins de santé, où elle présente des ateliers musicaux et holistiques, tout en poursuivant ses études de baccalauréat en musicothérapie à l'Université Capilano.

  • Crédits et remerciements

    Remerciements particuliers aux collaborateurs et consultants autochtones Andrew Balfour, Daniel Gervais, Lindsay « Eekwol » Knight, Amanda Lamote, Walter MacDonald White Bear, Emily Sewepagaham et William Sewepagaham

    Conseillers en langue et culture cries : William et Emily Sewepagaham (nation crie de la Petite Rivière rouge)

    Autre collaboration au contenu et mise en page : Natasha Harwood, Geneviève Cimon, Corey Rempel et Allyson Rogers du Centre national des Arts, et Alison Kenny-Gardhouse de Connexionarts

    © 2015 Centre national des Arts

« J'ai perdu ma langue » de Rita Joe

Introduction

Ces leçons et activités sont basées sur le poème « J’ai perdu ma langue » de l’auteure mi’kmaq Rita Joe, qui évoque ce qu’elle a vécu au pensionnat de Shubenacadie.

Matières: Études sociales, arts du langage, musique

  • Le poème « J'ai perdu ma langue »

    par Rita Joe

    J'ai perdu ma langue,
    La parole que vous m'avez retirée
    Lorsque j'étais petite fille
    À l'école Shubenacadie.
    Vous me l'avez arrachée :
    Je parle comme vous
    Je pense comme vous
    Je crée comme vous
    La confuse ballade du monde qui est le mien.

    Je parle de deux manières
    Et des deux manières, je dis
    Que votre manière est la plus forte.
    Alors, je tends la main tout doucement :
    Laissez-moi retrouver ma langue
    Pour que je puisse vous apprendre qui je suis.

Analyse de poème (4e-6e année)

Groupes cibles: De la 4e à la 6e année

Matières: Études sociales, arts du langage, musique

Objectif: Les élèves découvriront un poème, échangeront sur son contenu, et composeront leur propre poème sur ce qu'ils ressentent quand ils perdent quelque chose d'important pour eux.

Préparatifs : Faites une recherche sur la vie et l'oeuvre de Rita Joe et sur les pensionnats autochtones.

Matériel: Poème « J'ai perdu ma langue » de Rita Joe; papier graphique ou tableau intelligent; enregistrement de la chanson « I Lost My Talk », composée et interprétée par Sherryl Sewepagaham

Contexte

  • Avez-vous déjà perdu ou égaré quelque chose de précieux pour vous?
  • Qu'avez-vous ressenti en constatant que vous ne retrouviez plus cet objet?
  • Où avez-vous cherché? Pendant combien de temps?

Démarche

Étape 1. Lisez le poème « J'ai perdu ma langue » de la poétesse micmaque Rita Joe.

Étape 2. Méditez et discutez les points suivants :

  • De quoi l'auteure parle-t-elle quand elle dit avoir « perdu sa langue »? La lui a-t-on prise ou « arrachée » brutalement? (Langues autochtones, culture, liberté, liens familiaux, estime de soi, etc.)
  • À qui s'adresse-t-elle dans le poème en disant « vous »?
  • Que signifie « confuse ballade »?
  • Quels sentiments la poétesse exprime-t-elle dans ce poème?
  • Quelles autres langues parlez-vous? Quelle langue parlent vos parents ou vos grands-parents? Cette langue est-elle encore parlée à la maison?
  • Comment vous sentiriez-vous si on vous interdisait de parler la seule langue que vous connaissez en vous obligeant à en apprendre une autre que vous ne connaissez pas?
  • Comment communiqueriez-vous entre vous si aucun de vous ne comprenait la langue de l'autre?

Étape 3. Composez votre propre poème commençant par « J'ai perdu... ». Pensez à une chose que vous avez perdu qui revêtait une grande valeur (pas nécessairement monétaire) à vos yeux, ou à une chose que vous avez peur de perdre, et décrivez les sentiments qu'une telle perte vous inspire.

Étape 4. Partagez vos poèmes avec la classe.

Étape 5. Écoutez la chanson « I Lost My Talk » chantée par Sherryl Sewepagaham.

Étape 6. Discutez des sentiments ou des pensées que la chanson vous inspire en lien avec la discussion qui précède.

Étape 7. Terminez cette activité avec une discussion de groupe.

  • Comprenez-vous mieux le poème et les conséquences pour quelqu'un de perdre sa langue?
  • Comprenez-vous mieux ce qu'on ressent quand on perd quelque chose de précieux pour soi?

Analyse de poème (7e-12e année)

Groupes cibles: de la 7e à la 12e année (Sec I à Cégep au Québec)

Matières: Études sociales, arts du langage, musique

Objectif: Les élèves travailleront par équipes de deux ou trois pour créer un poème, une chanson ou une histoire du point de vue d'un enfant des Premières Nations dans un pensionnat autochtone.

Matériel: Poème « J'ai perdu ma langue » de Rita Joe; copie du poème affichée sur papier graphique ou tableau intelligent; enregistrement de la chanson « I Lost My Talk » interprétée par Sherryl Sewepagaham

Sites Web utiles:

Contexte

  • Qu'est-ce que les pensionnats autochtones?
  • Qu'est-ce que l'assimilation?
  • Définissez et discutez en classe le terme « réconciliation ».

Démarche

Étape 1. Lisez le poème « J'ai perdu ma langue » de Rita Joe.

Étape 2. Méditez et discutez les points suivants:

  • De quoi l'auteure parle-t-elle quand elle dit avoir « perdu sa langue »? La lui a-t-on prise ou « arrachée » brutalement? (Langues autochtones, culture, liberté, liens familiaux, estime de soi, etc.)
  • À qui s'adresse-t-elle dans le poème en disant « vous »?
  • Que signifie « confuse ballade »?
  • Quels sentiments la poétesse exprime-t-elle dans ce poème?
  • Quelles autres langues parlez-vous? Quelle langue parlent vos parents ou vos grands-parents? Cette langue est-elle encore parlée à la maison?
  • Comment vous sentiriez-vous si on vous interdisait de parler la seule langue que vous connaissez, en vous obligeant à en apprendre une autre que vous ne connaissez pas?

Étape 3. Créez un poème, une chanson ou une histoire du point de vue d'un enfant qui a perdu sa langue. Dans votre création, dites ce que vous ressentiriez par rapport à cette perte et au fait qu'on vous oblige à apprendre une nouvelle langue.

Étape 4. Partagez votre poème, chanson ou histoire avec la classe.

Étape 5. Terminez cette activité avec une discussion de groupe.

  • Laissez le temps aux élèves d'exprimer les émotions ou les pensées que pourrait leur avoir inspiré cette activité.
  • Écoutez l'enregistrement de la chanson « I Lost My Talk » interprétée par Sherryl Sewepagaham.
  • Pensez-vous que la chanteuse a su capter l'émotion de Rita Joe dans la chanson?

Activités complémentaires

  • Traduisez le dernier vers du poème de Rita Joe dans une langue des Premières Nations.
  • Composez votre propre chanson sur le poème « J'ai perdu ma langue ».
  • Écrivez vos propres paroles inspirées des pensionnats autochtones.

Récit d'un survivant des pensionnats autochtones

Introduction

Ces leçons et ces activités sont basées sur une histoire et un poème du survivant des pensionnats William Sewepagaham (Cri-Déné) de la nation crie de Little Red River, dans le nord de l’Alberta.

Matières : Études sociales, arts du langage, musique

  • Récit: « On l'appelait Ikwîwak »

    par William Sewepagaham

    Ma mère était une Crie-Dénée du nord de l'Alberta. C'était une femme forte et vigoureuse. Elle cousait des vêtements pour notre famille et les ornait de perles, tannait des peaux d'orignal, fabriquait des tipis, et séchait de la viande.

    Mon père, Pierre, est décédé en 1948, à 42 ans, d'une infection provoquée par la tuberculose. Ma mère a dû assumer le rôle de pourvoyeuse, chassant et trappant pour nous nourrir. Elle avait une meute de chiens qu'elle utilisait pour la trappe. La vie était rude, mais elle devait prendre soin de sa famille. En hiver, elle campait sous une tente en pleine nature. Pendant ce temps, sa fille aînée s'occupait des enfants à la maison, dans une cabane en rondins.

    À l'été, ma mère chassait l'orignal, l'ours et le petit gibier. Ses habiletés pour la chasse ont permis à ses enfants de survivre. Parfois, une meute de loups l'encerclait, mais elle ne les tuait pas. Elle respectait la vie des animaux et des oiseaux qui n'étaient pas destinés à servir de nourriture.

    Tous ses enfants lui ont été enlevés pour être placés au pensionnat. Elle en a eu le coeur brisé; elle était très seule à cette époque. Elle n'a rien pu faire pour empêcher qu'on lui prenne ses enfants de force. Les autorités l'ont menacée de l'emprisonner si elle ne les laissait pas partir. La mort dans l'âme, elle a dû se résoudre à regarder ses enfants crier et pleurer pendant qu'on les emportait au loin. Elle a pleuré pendant des jours et des nuits.

    Le pensionnat autochtone était à deux jours de trajet par traîneau à chiens. Elle a bien tenté de rendre visite à ses enfants pendant l'hiver, mais on a refusé de la laisser entrer. Elle a dû se contenter de les observer dans la cour à travers la clôture. Tout au plus a-t-elle pu leur toucher brièvement les mains et leur passer quelques friandises à travers les barreaux. À l'été, ses enfants rentraient à la maison pour passer juillet et août avec elle. Mais dès que revenait septembre, les cris et les pleurs recommençaient et elle était privée de ses enfants pour dix autres mois.

    En 1987, ma mère est morte des suites d'une maladie qu'elle avait contractée en trappant pendant le rude hiver. Le fait d'être privée de ses enfants et de son époux a aussi contribué à devancer sa mort.

    Je prie le Grand Esprit de veiller sur son bonheur et sur sa santé. Pendant son passage sur terre, elle a largement gagné le droit d'être heureuse. Ma chère maman me manque. Elle était pour moi une source d'inspiration. J'ai hérité de sa persévérance et de sa résilience.

    * * *
    Ikwîwak (prononcer « ek-wi-wouk ») est un petit nom affectueux sans réelle signification.

    Téléchargez: « On l'appelait Ikwîwak » par William Sewepagaham

  • Poème: « J'ai versé des larmes sèches »

    par William Sewepagaham, survivant d'un pensionnat autochtone

    Jadis quand je me faisais mal
    Je versais des larmes mouillées.
    Jadis quand je me sentais seul
    Je versais des larmes mouillées.

    Quand j'étais souffrant je versais des larmes mouillées
    Ma mère apaisait mon mal.
    Quand les autres enfants me taquinaient, je versais des larmes mouillées
    Ma mère les essuyait.

    Un jour des étrangers m'ont emporté
    J'ai voyagé pendant des jours et des nuits par bateau et par train.
    Ce fut un long voyage solitaire et terrifiant
    J'ai versé bien des larmes mais il n'y avait pas de bras pour me consoler.

    Au bout d'un grand nombre de jours et de nuits, j'ai gagné un lieu étrange
    J'ai songé à la chaleur de mon tipi chez moi.
    J'ai vu des étrangers semblables à des pingouins dans un labyrinthe
    Le soir allongé sur un lit de fer j'ai pleuré jusqu'à ce que le sommeil me prenne.

    J'ai passé bien des jours et des nuits dans cet endroit sinistre
    J'ai versé bien des larmes allongé seul dans ce lieu obscur.
    Au bout d'un grand nombre de jours et de nuits, mes larmes se sont taries
    Mes yeux n'en versaient plus quand je m'allongeais tout seul.

    Quand ma mère est morte
    Je l'ai embrassée mais aucune larme n'est venue.
    Alors qu'on descendait son cercueil, je suis resté de marbre
    J'ai voulu pleurer mais je n'avais plus de larmes, seulement des reproches.

    Téléchargez : « J'ai versé des larmes sèches » de William Sewepagaham

Projet de livre de classe

Groupes cibles: de la 7e à la 12e année (Sec I à Cégep au Québec)

Matières: Études sociales, arts du langage, musique

Objectif: Les élèves créeront des illustrations pour accompagner une histoire de survie et produiront finalement un livre de classe.

Matériel: papier à dessin, matériel d'artiste (crayons de couleur, marqueurs, fusains, etc.), matériaux de reliure

Préparatifs avant la classe

Demandez aux élèves de préparer une présentation orale en classe sur une femme ayant surmonté de terribles épreuves, dont l'histoire a retenu le nom.

Demandez aux élèves de rédiger un court paragraphe décrivant des difficultés auxquelles leur propre mère ou parent de substitution a dû faire face dans son rôle de parent (information d'intérêt général seulement – pas de renseignements personnels sur des secrets de famille).

Avant de commencer cette activité, il est primordial que les élèves aient pris conscience de l'histoire des pensionnats autochtones au Canada, assimilable à un ethnocide, et de son impact sur les enfants des Premières Nations, ainsi que des répercussions de cette tragédie de nos jours.

Sites Web utiles sur les pensionnats autochtones:

Contexte

  • Connaissez-vous des personnages historiques féminins qui ont surmonté des épreuves?
  • Au temps où il n'y avait ni électricité ni eau courante, ni chauffage central, quels défis les femmes et leurs familles devaient-elles relever chaque jour?
  • L'éducation des enfants pose-t-elle les mêmes défis aux femmes et aux hommes dans les périodes difficiles? Quelles difficultés avez-vous eu à surmonter vous-mêmes?

Démarche

Étape 1. Lisez le récit « On l'appelait Ikwîwak » de William Sewepagaham.

Étape 2. Par équipes, relisez le récit attentivement et prenez en note, en ordre chronologique, les événements qui se prêtent bien à une illustration, comme la lutte pour la survie pendant le long hiver, le campement encerclé de loups, les enfants qu'on arrache à leur mère et qu'on emporte, etc. Notez les points du récit qui peuvent être illustrés et prévoyez le nombre de pages illustrées que vous voulez créer pour accompagner l'histoire.

Étape 3. Décidez ensemble de ce que contiendra chaque page illustrée. Répartissez les tâches entre les élèves qui créeront les illustrations et ceux qui écriront le récit, à la main, à la machine ou à l'ordinateur, de manière à ce que chaque section du récit corresponde à son illustration. Déterminez qui aura pour tâche de relier le produit final.

Étape 4 (facultative). Faites découvrir votre création aux autres classes:

  • En classe, déterminez la meilleure façon de faire connaître le récit et votre livre illustré aux élèves plus jeunes de votre école ou des écoles voisines. Vous pourriez peut-être le lire aussi aux résidents de foyers pour personnes âgées.
  • Après avoir lu l'histoire au groupe de votre choix, expliquez de quelle façon vous avez produit le livre et ce que vous avez appris sur les pensionnats autochtones. Évitez de traumatiser les plus jeunes avec des images ou des propos trop violents.

Étape 5. Terminez cette activité avec une discussion de groupe.

  • Comment l'auteur voit-il sa mère tout au long de ce récit?
  • Qu'est-ce qui aurait pu rendre la vie plus douce à la mère si elle avait disposé des commodités d'aujourd'hui?

  • Un festin traditionnel

    Après avoir achevé cette activité, organisez un festin traditionnel de bannique avec des bleuets cuits ou de la confiture et du thé. On trouve plusieurs recettes de bannique faciles à réaliser sur le Web.

    La musique a toujours été une part essentielle de tout festin et doit suivre le repas. Voici quelques suggestions d'artistes canadiens dont les enregistrements pourraient accompagner le festin:

    • Susan Aglukark – Inuit folk
    • Whitefish Jrs. – chants de danse en rond
    • A Tribe Called Red – musique électronique des Premières Nations
    • Sherryl Sewepagaham – musique contemporaine des Premières Nations
    • Asani – trio des Premières Nations et Métis
    • Camerata Nova – ensemble de musique médiévale métissée de traditions autochtones
    • Daniel Gervais – violon métis
    • Walter White Bear MacDonald – chansons folk et flûte autochtone

Activité artistique

Groupes cibles: de la 7e à la 12e année (Sec I à Cégep au Québec)

Matières: Études sociales, arts du langage, arts plastiques

Objectif: Les élèves débattront en classe du sens d'un poème, et exprimeront leur interprétation des conséquences du traumatisme qu'il évoque dans une création artistique prenant la forme de leur choix.

Matériel: matériel d'artiste (peintures variées, pinceaux, toiles, fusain, papier à dessin, marqueurs ou crayons de couleur); papier graphique; poème : « J'ai versé des larmes sèches »; tableau SVA

Préparatifs

Les élèves doivent avoir pris conscience de l'histoire des pensionnats autochtones au Canada, assimilable à un ethnocide, et de son impact sur les enfants des Premières Nations, ainsi que des répercussions de cette tragédie de nos jours.

Sites Web utiles sur les pensionnats autochtones

Contexte

À l'aide d'un tableau SVA, demandez aux élèves de dresser, individuellement, une liste sous les deux premières catégories :

  • Ce que je sais au sujet des pensionnats autochtones.
  • Ce que je veux savoir au sujet des pensionnats autochtones.
  • Laissez la troisième section en blanc jusqu'à la fin de l'activité.

Avant de lire le poème, discutez de ce que veut dire le poète quand il affirme : « J'ai versé des larmes sèches ».

Démarche

Étape 1. Lire le poème « J'ai versé des larmes sèches » de William Sewepagaham.

Étape 2. En équipes, analysez et discutez chaque strophe du poème afin d'interpréter ce que le poète survivant exprime dans ses mots. Désignez, au sein de chaque équipe, un ou une secrétaire et un ou une porte-parole. Le ou la secrétaire inscrira les idées sur du papier graphique pour les partager plus tard. Questions à débattre:

  • Le poème est-il écrit à la première personne ou du point de vue d'un observateur extérieur?
  • Qui étaient les étrangers, selon vous?
  • Qui sont les pingouins évoqués dans le poème?
  • Pourquoi les larmes mouillées se sont-elles changées en larmes sèches?
  • Pourquoi ne ressentait-il rien pour sa mère?
  • Pourquoi, selon-vous, était-il habité par des reproches?
  • Quelle est l'évolution du poète survivant entre le début et la fin du poème?
  • Qu'est-ce qu'un traumatisme et quels peuvent en être les effets sur une personne?
  • Quels peuvent être les effets à long terme d'un traumatisme sur l'ensemble d'une société?

Étape 3. Le ou la porte-parole présente à la classe les résultats de la discussion en équipe.

Étape 4. Choisissez, individuellement, une partie du poème à illustrer d'un dessin ou d'une toile. Votre création peut prendre la forme d'une composition abstraite, illustrer une scène, brosser un portrait, ou faire écho aux émotions du poète à l'aide de diverses techniques.

Étape 5. Quand vous aurez terminé, intégrez à votre composition la portion du poème, imprimée ou manuscrite, que vous aurez choisi d'illustrer.

Étape 6. Préparez-vous à présenter votre création à la classe en expliquant pourquoi vous avez choisi de vous inspirer de ce passage du poème en particulier.

Étape 7. Terminez cette activité avec une discussion de groupe.

  • Qu'avez-vous appris au sujet des survivants des pensionnats autochtones?
  • Discutez et échangez sur ce que vous avez appris, et en quoi cette activité a changé ou non votre perception des survivants des pensionnats autochtones.