Jessie Oonark est née en 1906 dans la région de Back River dans les Territoires du Nord- Ouest. Dans sa jeunesse, elle a travaillé principalement les textiles. Encouragée en 1959 à ajouter des dessins à son œuvre, elle a vu son travail publié dans la première édition des estampes de Cape Dorset en 1960, puis dans les éditions des estampes de Baker Lake, de 1970 à 1985.

Jessie Oonark a poursuivi son travail avec les textiles. Cette pièce remarquable en laine et en feutre, Sans titre (1973), est son œuvre la plus imposante. Prêtée au CNA par William et Jean Teron, elle représente des figures symboliques et des légendes nordiques aux couleurs vives, placées en rangées et groupées sur un éclatant fond turquoise.

Jessie Oonark a été décorée de l’Ordre du Canada en 1984. Depuis sa mort l’année suivante, elle est considérée comme l’une des artistes inuites les plus influentes et les plus marquantes.