Alexander Shelley succeeded Pinchas Zukerman as Music Director of Canada’s NAC Orchestra in September 2015. The ensemble has since been praised as being “transformed... hungry, bold, and unleashed” (Ottawa Citizen) and Shelley’s programming credited for turning the orchestra into “one of the more audacious in North America” (Maclean’s).
Shelley is a champion of Canadian creation; recent hallmarks include the multimedia projects Life Reflected and UNDISRUPTED,and three major new ballets in partnership with NAC Dance for Encount3rs. He is passionate about arts education and nurturing the next generation of musicians. He is an Ambassador for Ottawa’s OrKidstra, a charitable social development program that teaches children life skills through making music together.
Alexander Shelley is also the Principal Associate Conductor of London’s Royal Philharmonic Orchestra and, starting with the 2024–2025 season, Artistic and Music Director of Artis-Naples and the Naples Philharmonic in Florida, USA. In the spring of 2019, he led the NAC Orchestra on its critically acclaimed 50th Anniversary European tour, and in 2017, he led the Orchestra in a tour across Canada, celebrating Canada’s 150th anniversary. Most recently, he led the Orchestra in its first performance at New York’s Carnegie Hall in 30 years.
He has made eight recordings with the NAC Orchestra, including the JUNO-nominated New Worlds, Life Reflected, ENCOUNT3RS, The Bounds of Our Dreams, and the acclaimed Clara, Robert, Johannes four-album series, all with Canadian label Analekta.
The Music Director role is supported by Elinor Gill Ratcliffe, C.M., O.N.L., LL.D. (hc)
Alexander Shelley a reçu le titre de directeur musical de l’Orchestre du CNA en septembre 2015. Depuis, l’ensemble a été qualifié de « transformé », « passionné », « ambitieux » et « déchaîné » (Ottawa Citizen), et classé parmi les plus audacieux en Amérique du Nord (magazine Maclean’s) pour sa programmation.
Champion de la création au Canada, Shelley a signé récemment le projet multimédia Réflexions sur la vie, INCONDITIONNEL et RENCONTR3S, une collaboration avec Danse CNA comportant trois nouveaux ballets d’envergure.
Shelley s’attache à cultiver les talents de la relève : il est notamment un ambassadeur d’OrKidstra, un programme de développement social qui, à travers la musique, aide les jeunes d’Ottawa à acquérir des compétences essentielles.
Alexander Shelley est également premier chef d’orchestre associé du Royal Philharmonic Orchestra de Londres, et, à partir de la saison 2024-2025, directeur artistique et musical d’Artis-Naples et de l’Orchestre philharmonique de Naples en Floride (États-Unis). Il a dirigé l’Orchestre du CNA au printemps 2019 à l’occasion d’une tournée européenne très applaudie soulignant le 50e anniversaire de l’ensemble et, en 2017, dans le cadre d’une tournée aux quatre coins du Canada pour célébrer le 150e anniversaire du pays. Plus récemment, l’Orchestre a donné, sous sa baguette, son premier concert en 30 ans au Carnegie Hall de New York.
Shelley a fait paraître huit enregistrements avec l’Orchestre du CNA, dont Nouveaux Mondes (finaliste aux prix JUNO), Réflexions sur la vie, RENCONTR3S, Aux frontières de nos rêves, ainsi que la série louangée par la critique de quatre albums Clara, Robert, Johannes, tous parus sous l'étiquette canadienne Analekta.
Le poste de directeur musical bénéficie du soutien d’Elinor Gill Ratcliffe, C.M., O.N.L., LL.D. (hc).
Artistic Director, Société de musique contemporaine du Québec
“New music is fantastic. We’ve been plagued with an obsolete image from the 1950s of all these boring exercises that emptied the halls. It has nothing to do with the amazing array of different works in contemporary music. There’s something there for everybody. Enjoy new music!”
Concertgoers reluctant to test the waters of contemporary music might well heed Walter Boudreau’s clarion call – words that reveal this Montrealer as one of Canada’s leading lights on the contemporary music scene, one who works tirelessly to promote modern music by Canadians and others.
Boudreau was the first composer-in-residence of the Toronto Symphony (1990–1993). He has been artistic director and principal conductor of the Société de musique contemporaine du Québec (SMCQ) since 1988 and has brought that organization international acclaim. He has led prestigious musical ensembles and orchestras across Canada and abroad. His many awards and prizes include the inaugural CBC Radio National Competition for Young Composers in 1974, the Jules Léger Prize for chamber music in 1982, the Molson Prize from the Canada Council for the Arts in 2003, the Prix Denise-Pelletier in 2004 (the most prestigious award given by the Quebec government in the area of the performing arts), and in May 2015, the Governor General’s Performing Arts Award, Canada’s highest honour in the performing arts. In 2013, he became both a member of the Order of Canada and a Chevalier de l’Ordre national du Québec. Boudreau’s teachers in Montreal have included Bruce Mather, Gilles Tremblay, and Serge Garant, and he also studied in Europe and the United States with Pierre Boulez, Mauricio Kagel, György Ligeti, Karlheinz Stockhausen, and Iannis Xenakis.
As a composer, Boudreau has written over 60 works for chamber ensemble and full orchestra, in addition to film scores. Other major achievements to be noted include two participatory events he organized: the Millennium Symphony in 2000 – a collective work by 19 composers for 333 musicians and 2,000 bellringers; and in 2011, Le téléphone bien tempéré, which included a role for the audience’s cell phones.
Né à Montréal, le 15 octobre 1947
Directeur artistique, Société de musique contemporaine du Québec
« La musique nouvelle, c’est fantastique. Les œuvres arides des années 1950, qui ont littéralement vidé les salles, ont trop longtemps projeté une image ennuyeuse de la musique contemporaine. Cela n’a rien à voir avec l’étonnante diversité que l’on trouve aujourd’hui. Il y en a pour tous les goûts. Apprenez à apprécier la musique nouvelle ! »
Les mélomanes qui répugnent à s’aventurer dans les eaux de la musique contemporaine pourraient se laisser fléchir par l’appel de Walter Boudreau – dont les mots positionnent clairement ce Montréalais comme un phare de la scène de la musique contemporaine au Canada, œuvrant sans relâche à promouvoir la musique moderne de compositeurs canadiens et étrangers.
M. Boudreau a été le premier compositeur résident de l’Orchestre symphonique de Toronto (1990-1993). Directeur artistique et chef attitré de la Société de musique contemporaine du Québec (SMCQ) depuis 1988, il a permis à cette organisation de rayonner sur la scène internationale. Il a aussi dirigé de prestigieux ensembles et orchestres partout au Canada et à l’étranger. Parmi les nombreux prix qu’il a remportés, mentionnons le tout premier prix du Concours national de la Société Radio-Canada pour jeunes compositeurs en 1974, le prix Jules-Léger pour la musique de chambre en 1982, le prix Molson du Conseil des arts du Canada en 2003, le prix Denise-Pelletier en 2004 (la plus haute récompense décernée par le gouvernement du Québec dans le champ des arts de la scène) et, en mai 2015, le prix du Gouverneur général pour les arts du spectacle (la plus haute distinction dans le monde des arts du spectacle au Canada). En 2013, il a été reçu membre de l’Ordre du Canada et chevalier de l’Ordre national du Québec. Il a été l’élève de Bruce Mather, Gilles Tremblay et Serge Garant à Montréal, et a étudié avec Pierre Boulez, Mauricio Kagel, György Ligeti, Karlheinz Stockhausen et Iannis Xenakis aux États-Unis et en Europe.
Comme compositeur, il a écrit plus de soixante œuvres pour formation de chambre et pour orchestre, ainsi que plusieurs musiques de film. Parmi ses principales réalisations, il faut mentionner au moins deux événements participatifs majeurs dont il a été le maître d’œuvre : la Symphonie du Millénaire en 2000 – une œuvre collective de 19 compositeurs pour 333 musiciens et 2 000 sonneurs de clochettes – et, en 2011, Le téléphone bien tempéré, qui mettait à contribution les téléphones cellulaires de l’auditoire à un ensemble instrumental.
Hailed as a “hero” (Los Angeles Times), a “smashing” performer (The Washington Post), “a pianist who breaks the mold” (International Piano) and who “stands out from the typical trends and artifices offered on the international scene” (Classica), Alain Lefèvre pursues a sparkling career, having performed in over 40 countries, in the most prestigious venues (Carnegie Hall, Kennedy Center, Royal Albert Hall, Royal Festival Hall, Théâtre des Champs-Élysées, Théâtre du Châtelet, Salle Pleyel, Teatro Colon, Palacio de Bellas Artes, Herodes Atticus Theatre, and Epidaurus Theatre), and at numerous international festivals such as Ravinia, Saratoga, Wolf Trap, Athens, Istanbul, and Cervantino. His dazzling performances are frequently described as “unequalled” (Westdeutsche Zeitung) and “unparalleled” (Los Angeles Times, The Sacramento Bee). Saluted for his “phenomenal technique” (The Spectator), his “sparkling playing resulting in fascinating interpretations” (Kölner Stadt-Anzeiger), his “sovereign mastery” (Hamburger Abendblatt), Mr. Lefèvre has been guest soloist of great orchestras such as the Royal Philharmonic Orchestra, the Orchestre national de France, the Philadelphia Orchestra, Detroit Symphony, National Symphony, the China Philharmonic, the SWR, the Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo, and the Moscow Virtuosi; and he has worked with renowned conductors such as James Conlon, Charles Dutoit, Christoph Eschenbach, JoAnn Falletta, Claus Peter Flor, Lawrence Foster, Jacek Kaspszyk, Jacques Lacombe, Kent Nagano, Yannick Nézet-Séguin, Jukka-Pekka Saraste, Vladimir Spivakov, and Long Yu. He has revived the music of André Mathieu in concert in New York, Paris, London, Berlin and Shanghai, to name a few. His discography covers a vast repertoire, from John Corigliano’s Piano Concerto – which BBC Music Magazine considers the reference version – to Chopin’s 24 Preludes, for which critics “celebrate Alain Lefèvre,” placing his interpretation alongside the recordings of the “illustrious” Alicia de Larrocha, Ivan Moravec, and Arthur Rubinstein (Fanfare). He has won numerous prizes, including a JUNO, an Opus, 10 Felix awards (ADISQ), and the AIB Award (London) for “International personality of the year – Radio,” for his radio program broadcast on ICI Musique/RadioCanada. Alain Lefèvre is an Offi cer of the Order of Canada, Chevalier of the Ordre national du Québec, and Chevalier of the Pléiade Order.
Décrit comme un « héros » (Los Angeles Times), un « interprète foudroyant » (The WashingtonPost), un « pianiste qui casse le moule » (International Piano) et qui « s’affirme en dehors des modes typiques et des artifices de la scène internationale » (Classica), Alain Lefèvre poursuit une brillante carrière. Il a joué dans plus d’une quarantaine de pays sur les scènes les plus prestigieuses (Carnegie Hall, Kennedy Center, Royal Albert Hall, Royal Festival Hall, Théâtre des Champs-Élysées, Théâtre du Châtelet, Salle Pleyel, Teatro Colon, Palacio de Bellas Artes, Théâtre Hérode Atticus, Théâtre d’Épidaure) et a participé à de nombreux festivals internationaux (Ravinia, Saratoga, Wolf Trap, Athènes, Istanbul, Cervantino, etc.). Ses éblouissantes performances en concert furent à maintes reprises qualifiées « d’inégalées » (Westdeutsche Zeitung) et « d’incomparables » (Los Angeles Times, The Sacramento Bee). Salué pour sa « technique phénoménale » (The Spectator), son « jeu étincelant résultant en des interprétations fascinantes » (Kölner Stadt-Anzeiger), sa « maîtrise absolue » (Hamburger Abendblatt), M. Lefèvre a été soliste invité des grands orchestres tels le Royal Philharmonic Orchestra, l’Orchestre national de France, le Philadelphia Orchestra, le Detroit Symphony, le National Symphony, le China Philharmonic, la SWR, l’Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo et les Virtuoses de Moscou. Il a collaboré avec des chefs de renom dont James Conlon, Charles Dutoit, Christoph Eschenbach, JoAnn Falletta, Claus Peter Flor, Lawrence Foster, Jacek Kaspszyk, Jacques Lacombe, Kent Nagano, Yannick Nézet-Séguin, Jukka-Pekka Saraste, Vladimir Spivakov et Long Yu. Il a fait revivre l’œuvre d’André Mathieu en concert à New York, Paris, Londres, Berlin et Shanghaï, pour ne nommer que ces villes. Sa discographie couvre un vaste répertoire, du Concerto pour piano de John Corigliano, version de référence selon le BBC Music Magazine, aux 24 Préludes de Chopin, où la critique « célèbre Alain Lefèvre », le plaçant aux côtés des enregistrements des « illustres » Alicia de Larrocha, Ivan Moravec et Arthur Rubinstein (Fanfare). M. Lefèvre est récipiendaire de nombreux prix, dont un JUNO, un Opus, dix Félix (ADISQ) et a remporté le Prix AIB décerné à Londres, pour la Personnalité internationale de l’année – Radio, pour son émission diffusée sur les ondes d’ICI Musique de Radio-Canada. Il est Officier de l’Ordre du Canada, Chevalier de l’Ordre National du Québec et Chevalier de l’Ordre de la Pléiade.
La participation d’Alain Lefèvre est rendue possible grâce à l’aimable autorisation de Warner Classics.
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