Nous vous souhaitons la bienvenue à cette première saison du Théâtre autochtone du Centre national des Arts!

Nous vous souhaitons la bienvenue à cette première saison du Théâtre autochtone du Centre national des Arts! J’ai grandi à Ottawa, et j’ai fait mes toutes premières expériences théâtrales ici même, au CNA. Toute jeune, j’ai rencontré le chef Dan George, qui avait joué le rôle de David Paul dans la première pièce présentée au CNA, The Ecstasy of Rita Joe, il y a 50 ans déjà. Je me souviens du ballet du même nom qui avait tenu l’affiche ici en 1974. Et en 2009, 40 ans après sa création, la pièce était de retour au CNA. Il s’agissait d’une coproduction de ma compagnie, le Western Canada Theatre, et du Théâtre anglais du CNA. Pour la première fois, on avait confié tous les rôles autochtones – et la mise en scène, signée Yvette Nolan – à des Autochtones. Kevin Loring avait notamment incarné le rôle mémorable de Jamie Paul. On a pu voir plusieurs autres œuvres autochtones importantes au CNA au fil des ans : Burning Vision et Where the Blood Mixes par exemple; King Lear, dont la distribution autochtone comprenait l’inoubliable August Schellenberg dans le rôle-titre; For the Pleasure of Seeing Her Again, un hommage à la mère de Michel Tremblay exploré d’un point de vue cri et interprété par Margo Kane et Lorne Cardinal; et le plus récent Children of God, témoignage de la résilience des peuples autochtones. Toutes ces œuvres ont marqué mon parcours – et celui du CNA. C’est ici que, 50 ans après la présentation de l’historique The Ecstasy of Rita Joe, nous prenons notre place sur la scène nationale en inaugurant le premier département national de théâtre autochtone au monde. Des voix provenant d’un océan à l’autre, à l’autre; des voix fortes, authentiques et éclectiques viendront ici raconter leurs histoires – nos histoires – tant en français et en anglais que dans les langues des peuples autochtones. Nous sommes si fiers d’être ici et de pouvoir enfin vous accueillir au Théâtre autochtone du CNA.