≈ 90 minutes · Sans entracte
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Artistic Director’s Notes
Like the National Arts Centre, the National Theatre School of Canada (NTS) is a unique multi-pronged endeavour. Its mission gathers the best and brightest from across the country through a highly competitive audition process and selects a very small cohort each year to study playwriting, acting, direction, design or production in either English or French. The student to teacher ratio is small, and direct access to current practitioners is one of the biggest assets of the school. Jeff Ho is a graduate of that program, and he worked on the development of trace at NTS with Yael Farber, a titan of a theatre creator who is known around the world for her incredible insight and mastery.
The solo theatre project at NTS asks students to write what they know. Mani Soleymanlou’s international smash Un came out of a similar initiative on the French side of NTS, and Ted Dykstra made an early iteration while there of what became Two Pianos Four Hands before creating the famous version with Richard Greenblatt. Many Ottawa theatregoers will remember the powerful Brotherhood by Sebastian Heins that played at Undercurrents, or Anita Majumdar’s Fish Eyes that played at GCTC, two further examples of far-reaching projects borne of this same educational self-exploratory initiative. In trace, Jeff also writes what he knows. This story, told through the windows of Jeff’s female lineage (and assigning all the roles of adult men to the piano), offers us a unique way to connect with this artist.
When he started the solo show project in his second year at NTS, Yael asked him, “What do your ancestors demand you speak?” Lucky for us, Jeff took this question as a provocation and put words into the mouths of his ancestors directly, reinterpreting their hopes and intentions in each brutal, life‑altering decision they enacted to make his own life better.
Thank you for taking this opportunity to spend a few hours with the women in Jeff’s family, and for welcoming this truthful, beautiful work into your world.
Playwright’s Notes
trace is a composition of love – a tapestry of memories and myths. Particularly, it is a celebration of the women in my family, the core pillars that have persisted and survived against all odds.
My Great Grandma is this legendary figure in our family – a single mother who fled from China to Hong Kong during the Japanese Invasion of WWII. Without her iron will to survive, our entire bloodline would not be here today.
In stories recounted by Ma, my Aunts and Uncles, Great Grandma stands as this lioness, ferocious when the family was threatened, yet equally tender and caring. She also held a deep secret, only known to us through whispers, one that drove my initial impulse to write this piece.
Similarly, my Ma too is a lioness. She was a single mother who brought my brother and me from Hong Kong to Canada, single-handedly transplanting our familial roots in the pursuit of “the better life.” A trace of my Great Grandma is evidently found in my Ma.
With everything they’ve passed on to me, with every capacity for expression I was raised with, I trace their parallels, their battles, their dreams, their nightmares and their sacrifices, through this play.
Thank you for joining us, and I encourage you to reflect on the traces of your own ancestral past, with me, here.
Dernière mise à jour: 31 octobre 2019
A Factory Theatre (Toronto, ON) production
trace was first produced by Factory Theatre in association with b current performing arts in Toronto, Canada, November 2017.
trace is presented by arrangement with Ian Arnold, Catalyst TCM Inc.
Jeff Ho
Jeff Ho est un artiste de théâtre, originaire de Hong Kong. Comme acteur, il a joué le rôle d’Ophélie en tournée au Canada et aux États-Unis pendant cinq ans, dans la pièce Prince Hamlet du Why Not Theatre. Il a également joué dans les pièces suivantes : I Forgive You (Artistic Fraud), Orestes (Tarragon Theatre), trace (Remount – CNA/Factory Theatre), Box 4901 (Buddies in Bad Times), camera obscura (hungry ghosts) (the frank theatre/QAF – Prix Jessie Richardson pour la meilleure production – Small Theatre), Hana’s Suitcase (Young People’s Theatre en tournée à Toronto, Montréal et Seattle), Kim’s Convenience (CBC), The Handmaid’s Tale (Hulu) et Orphan Black (BBC America).
Comme dramaturge, il a notamment écrit Cockroach (Tarragon Theatre), Iphigenia and the Furies (On Taurian Land) (Theatre Passe Muraille/Saga Collectif/Architect Theatre), Antigone : 方 (Young People’s Theatre), et trace (CNA/Factory Theatre/b current). Ses pièces sont publiées chez Playwrights Canada Press.
Jeff est lauréat du Toronto Theatre Critics Award for Best New Canadian Play (Iphigenia), du Jon Kaplan Legacy Fund Award for a Young Canadian Playwright et du Bulmash Siegel Playwriting Award. En plus d’avoir été cité pour quatre prix Dora, il a été finaliste du prix Drama de la Playwright’s Guild of Canada (Cockroach) et du Prix littéraire du Gouverneur général (Iphigenia Antigone). Il est diplômé de l’École nationale de théâtre et est actuellement candidat à la maîtrise en beaux-arts à l’Université York.
Nina Lee Aquino
Metteure en scène et dramaturge philippino-canadienne primée, Nina Lee Aquino milite sans relâche pour la représentation et l’épanouissement des voix autochtones, noires et de couleur dans le milieu du théâtre canadien. Elle a été directrice artistique de la fu-GEN Asian Canadian Theatre Company, qu’elle a par ailleurs fondée, et du Cahoots Theatre. Elle a mis en scène des premières mondiales autant que des reprises partout au Canada et a remporté une multitude de prix, dont le prix Ken McDougall, le prix John Hirsch, le prix de leadership culturel Margo Bindhardt et Rita Davies, un prix des critiques de théâtre de Toronto plus un prix Dora Mavor Moore pour la mise en scène de School Girls; Or, The African Mean Girls Play (Obsidian Theatre), ainsi que deux autres prix Dora Mavor Moore pour Sultans of the Street (Young People’s Theatre) et paper SERIES (Cahoots Theatre). Pendant son mandat, le Factory Theatre a consolidé sa réputation de chef de file national en création théâtrale et s’est imposé comme un haut lieu de formation pour la prochaine génération diversifiée de créateurs et créatrices en théâtre au Canada
En plus d’avoir fondé la fu-GEN Asian Canadian Theatre Company, Nina Lee Aquino a fait preuve d’innovation à maintes reprises dans le domaine du théâtre canado-asiatique, notamment en organisant le premier congrès sur le sujet, en dirigeant la publication de la première anthologie (en deux tomes) de pièces canado-asiatiques et en codirigeant la publication du premier livre (primé) sur le théâtre canado-asiatique.
Elle est actuellement présidente de l’Association professionnelle des théâtres canadiens.
En dix saisons au Factory Theatre, Nina Lee Aquino a mis à l’affiche des premières mondiales et torontoises de dramaturges tels que David Yee, Anusree Roy, Marjorie Chan, Yvette Nolan, Kat Sandler et Jeff Ho, ainsi que de nouvelles interprétations audacieuses et originales de classiques canadiens de Judith Thompson, Colleen Wagner, David French, Linda Griffiths, Daniel MacIvor, Anosh Irani et Claudia Dey. Elle a forgé des liens avec quelques-unes des meilleures compagnies de théâtre canadiennes et a présenté leurs productions au Factory Theatre.
Après la fermeture des théâtres en mars 2020, elle a pleinement embrassé le mode numérique, commandant et mettant en scène de nouvelles œuvres théâtrales produites en format virtuel et audio au Factory Theatre et dans des établissements d’enseignement postsecondaire. Parmi les plus notables, mentionnons House: The Isolation Version de Daniel MacIvor (FactoryTheatre), acts of faith de David Yee (Factory Theatre), rabbit hole de David Yee (Université Ryerson) et You Can't Get There From Here, une toute nouvelle série de pièces de théâtre audio (Factory Theatre).
Nina Lee Aquino est co-auteure de la pièce Miss Orient(ed). Ses monologues ont été publiés dans Beyond the Pale (sous la direction d’Yvette Nolan) et She Speaks (sous la direction de Judith Thompson).
Elle a enseigné et fait de la mise en scène notamment au Collège Humber, à l’Université de Guelph, à l’Université de Toronto à Mississauga–Collège Sheridan, à l’Université Ryerson, à l’Université York et à l’École nationale de théâtre. Membre honoraire de l’Association canadienne de la recherche théâtrale, elle a récemment été nommée professeure associée au Département de théâtre de l’Université York. Elle joue également un rôle de mentore auprès d’étudiants en théâtre et d’artistes de la relève. En 2019, elle a remporté le prix de leadership culturel Margo Bindhardt et Rita Davies, de la Toronto Arts Foundation.
Michelle Ramsay
Joanna Yu
Joanna Yu est scénographe et conceptrice de costumes pour le théâtre, la danse et le cinéma. Au cours des quinze dernières années, elle a prêté ses talents à plus d’une centaine de productions, dont 44 premières mondiales. On a pu admirer ses créations sur les scènes nationales, du Belfry (Victoria, Colombie-Britannique) au Neptune Theatre (Halifax, Nouvelle-Écosse).
Lauréate du prix Pauline McGibbon pour « son talent prometteur et son potentiel d’excellence », Joanna Yu a également remporté le prix Virginia et Myrtle Cooper pour la création de costumes. Elle siège au conseil d’administration de l’Association des designers canadiens (section locale 659), et elle est membre fondatrice de l’IBPOC Designers Circle, cercle réservé aux personnes noires, autochtones et de couleur.
Elle est diplômée de l’Université York en scénographie et production. Native de Hong Kong, elle a grandi à Thornhill, en Ontario, ville située sur les terres traditionnelles de la Nation anishinabek, de la Confédération de Haudenosaunis, de la Première Nation Mississaugas of the Credit et du territoire Wendake-Nionwenstïo.
Matt McGeachy
Andrea Baggs
