Join pianist, composer, and conductor Dinuk Wijeratne of uOttawa’s School of Music in conversation with composer and NACO Creative Partner Gabriel Dharmoo, along with the NAC Orchestra’s Carrefour Composers Keiko Devaux and Alison Yun-Fei Jiang, and John Kameel Farah.
Dinuk Wijeratne is a JUNO and multi-award-winning composer, conductor, and pianist whose boundary-crossing work sees him equally at home in collaborations with symphony orchestras and string quartets, tabla players and DJs, and takes him to international venues as poles apart as the Berlin Philharmonie and the North Sea Jazz Festival.
Gabriel Dharmoo is a composer, vocalist, improviser, drag performer, and researcher. Having researched Carnatic music in Chennai, his personal musical style encourages the fluidity of ideas between tradition and innovation.
Keiko Devaux is a contemporary music composer based on Montreal. She composes regularly for diverse ensembles and collaborates with choreographers and cinematic productions.
Alison Yun-Fei Jiang is a Chinese-Canadian composer who explores the intersections of cultures and genres by drawing inspirations and influences from an array of sources such as East Asian aesthetics, Chinese opera, Canadian natural landscapes, Buddhism, film music, popular music, and literature.
John Kameel Farah is a Canadian composer and pianist whose work embraces aspects of baroque and early music, experimental, contemporary classical, improvisation, middle-eastern music and forms of electronic music.
Composer, Artistic Director uOttawa Symphony Orchestra
Dinuk Wijeratne
Sri Lanka
Sri Lankan-born Dinuk Wijeratne is a JUNO, ECMA and SOCAN award-winning composer/conductor/pianist described as “exuberantly creative” (New York Times) and as “an artist who reflects a positive vision of our cultural future” (Toronto Star). He is a lively disrupter who crosses traditionally held musical boundaries, equally at home with symphony orchestras and string quartets, Tabla players and DJs. He has worked in international venues as poles apart as the Berlin Philharmonie and Amsterdam’s North Sea Jazz Festival.
Dinuk has twice performed in Carnegie Hall with Yo-Yo Ma and the Silk Road Ensemble and alongside tabla legend Zakir Hussain. Dinuk has also appeared at the Kennedy Center for the Performing Arts, Opera Bastille, The Lincoln Center, Teatro Colón, and in venues in Sri Lanka, Japan, and the Middle East. He was featured as a main character in What Would Beethoven Do? – the documentary about innovation in classical music featuring Eric Whitacre, Bobby McFerrin, and Ben Zander. Dinuk has composed specially for almost all of the artists and ensembles with whom he has performed, to name a few: Suzie LeBlanc, Kinan Azmeh, David Jalbert, Sandeep Das, Ramesh Misra, Ed Hanley, Eric Vloeimans, Buck 65, the Gryphon Trio, the Apollo Saxophone Quartet, the Afiara and Cecilia String Quartets, and the symphony orchestras of Toronto, Vancouver, Calgary, Winnipeg, Nova Scotia, Buffalo, and KwaZulu Natal (South Africa).
Dinuk grew up in Dubai and then studied composition at the Royal Northern College of Music (U.K.). He subsequently joined the Juilliard studio of Oscar-winner composer John Corigliano. Conducting studies followed at Mannes College under David Hayes, and doctoral studies with composer Christos Hatzis at the University of Toronto.
He is the recipient of the Canada Council Jean-Marie Beaudet award for orchestral conducting; the NS Established Artist Award; NS Masterworks nominations for his Tabla Concerto and piano trio Love Triangle; double Merritt Award nominations; Juilliard, Mannes & Countess of Munster scholarships; the Sema Jazz Improvisation Prize; the Soroptimist International Award for Composer-Conductors; and the Sir John Manduell Prize – the RNCM’s highest student honor. His music and collaborative work embrace the great diversity of his international background and influences.
Dinuk Wijeratne (né en 1978), Canadien d’origine srilankaise, est un chef d’orchestre et pianiste primé, lauréat d’un prix JUNO, « créateur exubérant » (New York Times) et « artiste préfigurant notre avenir culturel » (Toronto Star). Transcendant les frontières dans ses projets collaboratifs, il est aussi à l’aise avec les orchestres symphoniques et les quatuors à cordes qu’avec les joueurs de tabla et les DJ; sur la scène internationale, on a pu le voir dans des cadres aussi différents que la scène de l’Orchestre philharmonique de Berlin et le Festival de jazz de la mer du Nord.
Wijeratne s’est produit à Carnegie Hall, au Kennedy Center (Washington DC), à l’Opéra Bastille (Paris), au Lincoln Center (New York), au Teatro Colón (Buenos Aires), mais aussi au Sri Lanka, au Japon et partout au Moyen-Orient. Il a tenu la vedette dans What Would Beethoven Do?, un documentaire traitant de l’innovation en musique classique, aux côtés d’Eric Whitacre, Bobby McFerrin et Benjamin Zander. Il a composé pour presque tous les artistes et ensembles avec lesquels il a partagé la scène, notamment Yo-Yo Ma & the Silk Road Ensemble, Suzie LeBlanc, Kinan Azmeh, James Ehnes, Joseph Petric, David Jalbert, Zakir Hussain, Sandeep Das, Tim Garland, Ed Thigpen, Ramesh Misra, Eric Vloeimans, le trio Gryphon, TorQ Percussion, les quatuors à cordes Afiara, Danel et Cecilia, l’Orchestre philharmonique de KwaZulu-Natal (Afrique du Sud), et les orchestres symphoniques de l’Illinois, de Toronto, Vancouver, Calgary, Halifax, Winnipeg, Fresno et Buffalo.
Titulaire d’un doctorat de l’Université de Toronto, Wijeratne a également étudié à l’École Juilliard, au Collège Mannes (É.-U.) et au Royal Northern College of Music (R.-U.). Sa musique et ses projets collaboratifs sont le reflet de la diversité de ses influences et origines internationales.
Gabriel Dharmoo is a composer, vocalist, improviser, interdisciplinary artist and researcher.
After studying with Éric Morin at Université Laval, he completed studies in composition and analysis at the Conservatoire de musique de Montréal with Serge Provost, graduating with two Prix avec grande distinction, the highest honour awarded. His works have been performed in Canada, the U.S., France, Germany, the Netherlands, Switzerland, Spain, Estonia, Poland, Australia, Singapore, and South Africa. He has received many awards for his compositions, including the Canada Council for the Arts Jules Léger Prize for his chamber work Wanmansho (2017) and the Conseil Québécois de la Musique Opus Award for his opera À chaque ventre son monstre (2018). He was also awarded the Canadian Music Centre's Harry Freedman Recording Award (2018).
Having researched Carnatic music with four renowned masters in Chennai (India) in 2008 and 2011, his musical style encourages the fluidity of ideas between tradition and innovation. He has participated in many cross-cultural and inter-traditional musical projects, many led by Sandeep Bhagwati in Montreal (Sound of Montreal, Ville étrange) and in Berlin (Zungenmusiken, Miyagi Haikus).
As a vocalist and interdisciplinary artist, his career has led him around the globe, notably with his solo show Anthropologies imaginaires at the Amsterdam Fringe Festival (2015) and the SummerWorks Performance Festival (2016). They also explore queer arts and drag artistry as Bijuriya (@bijuriya.drag).
He is an associate composer at the Canadian Music Centre and a member of SOCAN, the Canadian New Music Network, and the Canadian League of Composers. Since 2015, Gabriel has been a PhD candidate at Concordia University's PhD "Individualized Program" with Sandeep Bhagwati (Music), Noah Drew (Theatre) and David Howes (Anthropology).
Gabriel Dharmoo est compositeur, vocaliste, improvisateur, artiste interdisciplinaire et chercheur.
Après des études en composition auprès d’Éric Morin à l’Université Laval, il fait ses études en composition et en analyse avec Serge Provost au Conservatoire de musique de Montréal, où il obtient par deux fois le prix avec grande distinction – le plus prestigieux qui soit. Ses œuvres ont été interprétées au Canada, aux États-Unis, en France, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Suisse, en Espagne, en Estonie, en Pologne, en Australie, à Singapour et en Afrique du Sud. Ses compositions ont souvent été primées, notamment par le Prix Jules-Léger du Conseil des arts du Canada pour Wanmansho (2017) et le Prix Opus pour l’opéra À chaque ventre son monstre (2018). Il est aussi lauréat du Prix d’enregistrement Harry-Freedman du Centre de musique canadienne (2018).
Après des recherches sur la musique carnatique auprès de quatre maîtres reconnus à Chennai (Inde), en 2008, puis en 2011, il a acquis un style musical qui encourage la fluidité entre la tradition et l’innovation. Il a participé à de nombreux projets interculturels et intertraditionnels, le plus souvent sous la direction de Sandeep Bhagwati, autant à Montréal (Sound of Montreal, Ville étrange) qu’à Berlin (Zungenmusiken, Miyagi Haikus).
En tant que vocaliste et artiste interdisciplinaire, il a été amené à voyager autour du globe, présentant entre autres son spectacle solo Anthropologies imaginaires, primé au Amsterdam Fringe Festival (2015) et au SummerWorks Performance Festival (2016). Il explore également les arts queers avec son personnage drag Bijuriya (@bijuriya.drag).
Gabriel Dharmoo est compositeur agréé au Centre de musique canadienne et membre de la SOCAN, du Réseau canadien des musiques nouvelles et de la Ligue canadienne des compositeurs. Depuis 2015, il est candidat au doctorat à l’Université Concordia (programme sur mesure) avec Sandeep Bhagwati (musique), Noah Drew (théâtre) et David Howes (anthropologie).
Keiko Devaux is a contemporary music composer based in Montreal.
Her approach embraces a love of electroacoustic sounds and methodology by manipulating and distorting acoustic sound with digital tools and transcribing or re-translating these interpretations into musical notation and the acoustic realm. Her interests include emotional experience and affect, auto-organizational phenomena in nature and living beings, as well as ‘genre-blurring’ by layering and juxtaposing contrasting melodic/harmonic skeletal elements of highly contrasting sonic sources. The distortion of the temporal, frequency, and timbral attributes allows the blurring between traditional tonal sounds and more electroacoustic-inspired ‘noise’ gestures.
Her works have been performed in Canada, France, Italy, Germany, the United States, and Israel by various ensembles, including Le Nouvel Ensemble Moderne, Quatuor Molinari, Trio Fibonacci, Ensemble Arkea, Quartetto Prometeo, musica assoluta, l’ensemble Sturm und Klang, the Jasper String Quartet, the Rolston String Quartet, the Talea Ensemble, and the Israel Contemporary Players among many other. She also regularly collaborates with choreographers and filmmakers.
She has received numerous prizes and awards, notably the Juno Award for Classical Composition of the Year (for Arras, 2022), the Prix Opus for Composer of the Year (2022), the inaugural Azrieli Commission for Canadian Music in 2020 (the largest of its kind in Canada and one of the largest in the world), the Jan V. Matejcek New Classical Music Award (2019), the Rotary Club Siena Award for distinction in her master courses with Salvatore Sciarrino (2018), the OUM composition prize (2016 and 2018), and the Jury and Public prizes of the Accès Arkea competition (for Ombra, 2017).
From 2016 to 2018, she was the composer in residence with Le Nouvel Ensemble Moderne in Montreal. From 2020 to 2022, she was in residence with the National Arts Centre Orchestra (Ottawa) as a Carrefour composer. She is an associate composer with the Canadian Music Centre, former president of the board of directors of Codes d’accès, and past organizer of the Montréal Contemporary Music Lab.
Originally from British Columbia, she began her musical career in piano performance studies as well as composing, touring, and recording several albums in independent rock bands. She holds a Bachelor of Music (Écriture), a master's in instrumental composition, and a doctorate in composition and creation from the Université de Montréal. She has also studied with Maestro Salvatore Sciarrino at l’Accademia Musicale Chigiana in Siena, Italy (2017–2019).
Keiko Devaux est compositeure de musique contemporaine basée à Montréal.
Sa démarche embrasse un amour pour les sons et méthodologies électroacoustiques, manipulant et déformant des sons acoustiques à l’aide d’outils numériques. Elle rend ensuite ces transformations sous forme de transcriptions écrites, les traduisant à nouveau dans le domaine acoustique. Elle s’intéresse à l'expérience émotionnelle et affective, aux phénomènes auto-organisationnels dans la nature et chez les êtres vivants, ainsi qu’à l’estompage des frontières entre genres musicaux. Elle superpose et agence des éléments mélodiques ou harmoniques distillés de sources sonores très contrastées. La distorsion des attributs temporels, fréquentiels et timbraux permet de fusionner le langage tonal traditionnel et des gestes bruitistes d’inspiration plus électroacoustique.
Ses œuvres ont été interprétées au Canada, en France, en Italie, en Allemagne, en Belgique, aux États-Unis et en Israël par divers ensembles, dont le Nouvel Ensemble Moderne, le Quatuor Molinari, le Trio Fibonacci, l’Ensemble Arkea, le Quartetto Prometeo, musica assoluta, l’ensemble Sturm und Klang, le Jasper String Quartet, le Rolston String Quartet, l’ensemble Talea et les Israel Contemporary Players, entre autres. Elle collabore aussi régulièrement avec des chorégraphes et des cinéastes.
Elle est lauréate de nombreux prix et distinctions, dont le Prix Juno pour Composition classique de l'année (pour Arras, 2022), le Prix Opus de la Compositrice de l’année (2022), la toute première commande Azrieli pour musique canadienne en 2020 (le plus important du genre au Canada et l'un des plus importants au monde), le Prix Jan V. Matejcek pour nouvelle musique classique (2019), une bourse de distinction du Rotary Club de Sienne pour ses cours de maître avec Salvatore Sciarrino à l’Accademia Chigiana (2018), le Concours de composition de l’OUM (2016 et 2018) et les prix du jury et du public de la 5e édition du Concours Accès Arkea (pour Ombra, 2017).
Entre 2016 et 2018, elle a été compositrice en résidence au Nouvel Ensemble Moderne (Montréal). De 2020 à 2022, elle était à la Résidence Carrefour auprès de l’Orchestre du Centre national des Arts (Ottawa). Elle est compositrice agréée au Centre de musique canadienne, ancienne présidente du conseil d’administration de Codes d’accès et ancienne organisatrice du Laboratoire de musique contemporaine de Montréal.
Originaire de la Colombie-Britannique, elle a débuté sa carrière musicale avec des études d’interprétation en piano, ainsi que dans la composition, la tournée et l'enregistrement de plusieurs albums dans des groupes de rock indépendant. Elle détient un baccalauréat en musique (Écriture), une maîtrise en composition instrumentale et un doctorat en composition et création sonore de l’Université de Montréal. Elle a également étudié avec le maestro Salvatore Sciarrino à l’Accademia Musicale Chigiana à Sienne, en Italie (2017 à 2019).
“The Carrefour residency is a one-of-a-kind orchestral training ground. As an emerging composer who aspires to write music for the orchestra, I am truly honoured and thrilled to be one of the Carrefour composers in residence. I look forward to my upcoming collaborations with the National Arts Centre Orchestra and its music director Alexander Shelley, and hope to create meaningful works by learning from and exchanging ideas with musicians of this amazing Canadian orchestra as a Canadian artist.”
Chinese-Canadian composer Alison Yun-Fei Jiang (b. 1992) explores the intersections of genres and cultural ideologies by drawing inspirations and influences from an array of sources such as Chinese traditional folk music, film music, popular music, literature, Canadian landscapes, and Buddhism, creating music with epic melodic gestures in a lyrical, dynamic and colourful nature.
She has collaborated with ensembles such as the Toronto Symphony Orchestra, National Youth Orchestra of Canada, Civic Orchestra of Chicago, Esprit Orchestra, JACK Quartet, the Wet Ink Ensemble, Imani Winds, Molinari Quartet, Kaleidoscope Chamber Orchestra, American String Quartet, Quartetto Apeiron and FearNoMusic. Her music has been broadcast on CBC Radio 2 and performed in venues including Symphony Center (Chicago), Koerner Hall (Toronto), and the DiMenna Center for Classical Music (New York), featured in the Royal Conservatory of Music 21C Festival and the University of Toronto New Music Festival. Awards and recognitions come from ASCAP, the SOCAN Foundation, the Graham Sommer Competition for Young Composers, the American Prize and International Alliance for Women in Music.
Alison is a current Ph.D. candidate and Division of Humanities Fellow at the University of Chicago. She holds degrees in music composition from Manhattan School of Music (B.M.) and New York University (M.M.).
« La résidence Carrefour est une occasion de formation orchestrale simplement unique. À titre de compositrice émergente aspirant à écrire de la musique symphonique, c’est un honneur pour moi d’avoir été choisie pour cette résidence. Je me réjouis de collaborer avec l’Orchestre du Centre national des Arts et son directeur musical, Alexander Shelley. J’espère pouvoir créer, en tant qu’artiste canadienne, des œuvres inspirantes en apprenant des musiciens de cet extraordinaire orchestre canadien et en échangeant avec eux. »
La compositrice sino-canadienne Alison Yun-Fei Jiang (née en 1992) explore la rencontre de genres musicaux et d’idéologies culturelles en s’inspirant d’une grande variété de sources, comme la musique traditionnelle chinoise, la musique populaire et de film, la littérature, les paysages canadiens et le bouddhisme. Elle crée des œuvres à la fois lyriques, dynamiques et colorées remplies de mélodies mémorables.
Jiang a collaboré avec de nombreux ensembles, y compris l’Orchestre symphonique de Toronto, l’Orchestre national des jeunes du Canada, le Civic Orchestra de Chicago, l’Orchestre Esprit, les quatuors JACK et Molinari, le groupe Imani Winds, l’ensemble Wet Ink, l’orchestre de chambre Kaleidoscope, l’American String Quartet, le Quartetto Apeiron et FearNoMusic. Ses œuvres ont été diffusées à CBC Radio 2 et interprétées dans des cadres tels le Symphony Center (Chicago), le Koerner Hall (Toronto), le DiMenna Center for Classical Music (New York), le festival 21C du Conservatoire royal de musique et le Festival de musique nouvelle de l’Université de Toronto. Jiang a reçu des prix ou distinctions de l’ASCAP, de la Fondation SOCAN, du Concours pour jeunes compositeurs Graham Sommer, de l’American Prize et de l’Alliance internationale des femmes dans la musique.
Titulaire de diplômes en composition musicale de la Manhattan School of Music (B.M.) et de l’Université de New York (M.M.), Alison Yun-Fei Jiang est actuellement doctorante et boursière en sciences humaines à l’Université de Chicago.
John Kameel Farah is a pianist and composer who shares his time between Berlin and Toronto. His work embraces aspects of early and contemporary music, improvisation, middle-eastern music and forms of electronic music.
Farah was born in Brampton, Ontario, to Palestinian parents who immigrated to Canada in the 1960s. He studied piano and composition at the University of Toronto, where he was a two-time recipient of the Glenn Gould Composition Award. After graduating, he took private lessons with minimalist composer Terry Riley in California, and focussed on performing 20th-century and contemporary music, as well as performing the complete solo piano works of Arnold Schönberg.
After many years playing in Toronto’s classical, jazz and experimental music scenes, he became fascinated with electronic dance music and started incorporating synthesizers, beats and samples into his work. In performance, he integrates the piano with synthesizers and computer effects processing and also incorporates elements of Middle Eastern tuning systems, scales and rhythms. He occasionally presents his side-project, “Music for Organ and Synthesizers,” looping and altering the pipe organ’s sound in combination with analog and digital synths in churches throughout Europe. While he primarily plays live solo concerts, he has lately taken to writing for larger ensembles, recently performing his own works with the Stuttgart Chamber Orchestra.
John is also a visual artist, creating intricate line drawings with ink, which he sometimes incorporates into his performances in projected animations and slideshows.
Collaborations have included several scores for Canadian choreographer Peggy Baker, Berlin’s early music choir Vox Nostra, as well as with astrophysicist John Dubinski, composing for animations of galaxy formations and collisions. In 2009, he became a member of the Canadian Electronic Esemble. Farah has casually described to his musical approach as “Baroque-Middle-Eastern-Cyberpunk” in reference to the myriad of styles he draws upon.
John Kameel Farah est un pianiste et compositeur qui partage son temps entre Toronto et Berlin. Son travail est alimenté par différents aspects de la musique ancienne et contemporaine, de l’improvisation, de la musique du Moyen-Orient et de formes de musique électronique.
Né à Brampton dans une famille palestinienne ayant immigré au Canada dans les années 1960, il a étudié le piano et la composition à l’Université de Toronto, où il a remporté deux fois le Glenn Gould Composition Award. Après ses études, il a suivi des cours privés en Californie avec le compositeur minimaliste Terry Riley, et s’est concentré sur l’interprétation d’œuvres du XXe siècle et de musique contemporaine, ainsi que de l’ensemble des œuvres de piano solo d’Arnold Schönberg.
Après plusieurs années dans les milieux de la musique classique, jazz et expérimentale de Toronto, il est devenu fasciné par la musique dance électronique et a commencé à intégrer des sons de synthétiseurs, des rythmes et des échantillons dans ses compositions. Lors de ses spectacles, il combine piano, synthétiseurs et effets numériques, faisant aussi appel à des éléments des systèmes d’accord, des gammes et des rythmes du Moyen-Orient. À l’occasion, il présente son projet parallèle, Music for Organ and Synthesizers dans des églises européennes, dans lequel il fait jouer en boucle et modifie les sons d’un orgue et ceux de synthétiseurs numériques et analogiques. S’il joue généralement seul en concert, il a commencé récemment à composer pour des ensembles; il a d’ailleurs joué ses propres œuvres avec le Stuttgart Chamber Orchestra.
Également artiste en arts visuels, John Farah crée à l’encre des dessins aux lignes complexes qu’il intègre quelquefois à ses spectacles en les projetant sous forme d’animations ou de projections.
En ce qui concerne les collaborations, il a notamment créé plusieurs œuvres pour la chorégraphe canadienne Peggy Baker, la chorale de musique ancienne Vox Nostra de Berlin, ainsi que pour l’astrophysicien John Dubinski, qui avait besoin d’une trame sonore pour accompagner des images de formations et de collisions de galaxies. En 2009, John Farah est devenu membre du Canadian Electronic Ensemble. Puisqu’il s’inspire d’une foule de styles différents, il décrit sa musique comme étant du « cyberpunk baroco-moyen-oriental ».
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THANK YOU TO OUR DONORS
The National Arts Centre Foundation would like to thank the RBC Foundation, Presenting Partner of the NAC Orchestra Mentorship Program. Thank you also to lead donor Dasha Shenkman, OBE, Hon RCM, and The Azrieli Foundation, The Vered Family, Adrian Burns Fund for Women Leaders in the Performing Arts, and the Council for Canadian American Relations Young Artist Scholarship for their generous support.
