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  Choreographer Dimitris Papaioannou

  

  Choreographer Dimitris Papaioannou

  Born in Athens in 1964, Dimitris Papaioannou gained early recognition as a painter and comics artist, before his focus shifted to the performing arts, as director, choreographer, performer, and designer of sets, costumes, make up, and lighting.

  He was a student of the iconic Greek painter Yannis Tsarouchis before studying at the Athens School of Fine Arts.

  He formed Edafos Dance Theatre, in 1986 as an initial vehicle for his original stage productions, hybrids of physical theatre, experimental dance, and performance art.

  Originating in the underground scene, the company challenged perceptions and gained an expanding number of dedicated followers. MEDEA (1993) marked the company’s transition to big theatres and is considered its iconic work. The Edafos company spanned 17 years, to 2002, and set its indelible stamp on the arts scene in Greece.

  Papaioannou became widely known in 2004, as the creator of the Opening and Closing Ceremonies of the ATHENS 2004 Olympic Games.

  Restarting in 2006, with his production ‘2’, he found himself in the odd position of creating avant-garde works in major theatres in Athens that enjoyed record-breaking long runs, with over 100.000 tickets sold.

  In 2009, he began using this platform to create theatrical experiments on a large scale: NOWHERE (2009) for the inauguration of the renovated Greek National Theatre and INSIDE (2011) for the Pallas Theater.

  In 2012, stripping down his work to bare essentials, he created PRIMAL MATTER for the Athens Festival, with him back on stage after a ten-year absence.

  On the same quest for simplicity, he created STILL LIFE (2014), the first work that toured extensively in Europe, South America, Asia, and Australia.

  In 2015, he created the Opening Ceremony for the Baku 2015 First European Games.

  Papaioannou’s 25 productions range from mass spectacles with thousands of performers, to intimate pieces, and have appeared in a wide variety of venues, from his famous underground squat theater in Athens, to the ancient theatre in Epidaurus, and from Olympic stadiums to Théâtre de la Ville – Paris, and Teatro Olimpico in Vicenza.

  In 2017, he created THE GREAT TAMER, his first international co-commissioned work with ten co-producers, including the Festival d’Avignon. THE GREAT TAMER toured for two and half years, through 4 continents, 23 countries and 38 cities. It was presented a total of 112 times, before over 90.000 spectators. The work was bestowed with the special award Europe Theatre Prize in Rome in 2017, and Papaioannou was nominated in 2019 for the Olivier award for “outstanding achievement in dance”.

  In 2018, Dimitris has become the first artist to create a new, full-length work for Tanztheater Wuppertal Pina Bausch. SINCE SHE premiered in May 2018 in Wuppertal (Germany) and was presented in Amsterdam, London, Athens, Paris, and Catanzaro.

  His new work, the international co-production TRANSVERSE ORIENTATION (2021), is scheduled for a world tour, and INK (2021), a duet created during lockdown, will be presented at the 75th Festival d’Avignon during the summer of 2021. 

  Né à Athènes en 1964, Dimitris Papaioannou se fait rapidement connaître comme peintre et bédéiste avant de se tourner vers les arts du spectacle en tant que metteur en scène, chorégraphe, interprète, scénographe et concepteur de costumes, de maquillage et d’éclairages.

  Il a été l’élève du légendaire peintre grec Yannis Tsarouchis avant d’étudier à l’École des beaux-arts d’Athènes.  

  En 1986, il fonde la compagnie Edafos Dance Theatre avec laquelle il présente ses productions scéniques, mêlant théâtre physique, danse expérimentale et performance artistique.

  Issue de la scène underground, la compagnie remet en question les perceptions et gagne en popularité. MEDEA, son œuvre emblématique créée en 1993, marque l’arrivée de la compagnie sur les grandes scènes. Avec ses 17 années d’existence (jusqu’en 2002), la compagnie Edafos a marqué la scène artistique grecque d’une empreinte indélébile.

  C’est en tant que concepteur des cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux olympiques d’Athènes en 2004 que Dimitris Papaioannou attire l’attention à l’international.

  Il signe son retour en 2006 avec le spectacle 2, qui le propulse sur les planches des plus grands théâtres d’Athènes. Ses pièces d’avant-garde battent des records de fréquentation avec plus de 100 000 billets vendus.  

  Il poursuit ce chemin avec la création de deux expériences théâtrales de grande envergure : NOWHERE (2009) pour la réouverture du Théâtre national grec rénové, et INSIDE (2011) pour le Théâtre Pallas.

  En 2012, il mise sur le minimalisme avec PRIMAL MATTER présenté au Festival d’Athènes, qui marque son retour sur scène après dix ans d’absence.

  STILL LIFE (2014) s’inscrit aussi dans cette quête de la simplicité et fait l’objet d’une vaste tournée en Europe, en Amérique du Sud, en Asie et en Australie.

  En 2015, il dirige la cérémonie d’ouverture de la première édition des Jeux européens à Bakou.

  Avec 25 œuvres à son actif, Dimitri Papaioannou alterne entre œuvres intimistes et spectacles à grand déploiement mettant en scène des milliers d’interprètes. Il se produit sur les scènes du monde entier, de son célèbre théâtre indépendant à Athènes au théâtre antique d’Épidaure, en passant par les stades olympiques, le Théâtre de la Ville à Paris et le Théâtre Olympique de Vicence.

  En 2017, il crée THE GREAT TAMER, sa première commande internationale avec dix coproducteurs, y compris le Festival d’Avignon. Pendant deux ans et demi, quelque 112 représentations sont données devant plus de 90 000 spectateurs sur 4 continents, dans 23 pays et 38 villes. THE GREAT TAMER reçoit le Prix Europe pour le théâtre à Rome en 2017, et Dimitris Papaioannou est mis en nomination pour le prix Olivier (2019) pour ses réalisations exceptionnelles en danse.

  En 2018, il devient le premier artiste à créer une nouvelle œuvre intégrale pour le Tanztheater Wuppertal Pina Bausch. SINCE SHE est présenté pour la première fois en mai 2018 à Wuppertal en Allemagne avant de s’arrêter à Amsterdam, Londres, Athènes, Paris et Catanzaro.

  Une tournée mondiale est prévue pour sa toute nouvelle création, TRANSVERSE ORIENTATION, et INK, duo créé pendant le confinement, est présenté à l’occasion du 75e anniversaire du Festival d’Avignon à l’été 2021.

  NAC media featuring Dimitris Papaioannou

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