Un jour, il n’y a pas si longtemps, Sarah McLachlan a remis à une amie qui s’apprêtait à faire un voyage en voiture un exemplaire de la version préliminaire de son nouvel album, Shine On. « Elle m’a avoué l’avoir écouté en boucle pendant toute la durée de son voyage. Elle a ri, elle a pleuré, elle a chanté à tue-tête et elle est passée par toute une gamme d’émotions », affirme McLachlan. « Cette réaction correspondait exactement à ce que j’espérais. Je veux que les gens ressentent des choses, car mon approche à l’écriture est tout en émotions. Et la musique me permet de plonger dans ces sensations et de laisser tout le reste derrière moi. Une bonne chanson fait sortir tout ce que vous avez refoulé et vous force à ressentir. »

Produit en grande partie par Pierre Marchand, un collaborateur de longue date de McLachlan, Shine On est le 7e album longue durée de l’auteure-compositrice. Dans cette nouvelle création, la musicienne adopte une attitude méditative, quoique pleine d’espoir. Contrairement à son dernier album, qui décortiquait la dissolution de son mariage, Shine On s’attarde moins aux peines de cœur. McLachlan, qui s’est en quelque sorte fait connaître avec des ballades sublimes comme « Building a Mystery », « Adia », « Angel » et « I Will Remember You », se montre sous un jour plus pragmatique, comme en font foi son énergique premier simple, « In Your Shoes », de même que les thèmes à la sonorité rock « Flesh and Blood » et « Love Beside Me », deux chansons produites par Bob Rock (Metallica, Ron Sexsmith).

« J’avais besoin de me mettre au défi », dit-elle. « J’avais besoin de sortir de ma zone de confort. C’est pour cette raison que j’ai fait un effort pour travailler avec des gens avec qui je n’avais jamais collaboré par le passé et essayer différents producteurs, comme Bob Rock, car je souhaitais aborder certaines chansons avec une optique différente. Bob a apporté de l’énergie à l’état brut. Il m’a mis une guitare électrique dans les mains et m’a rappelé à quel point cela me manquait. »

Shine On évoque le fait que la vie est un combat, que tout dépend de ce que l’on fait avec les joyaux cachés qui se révèlent constamment à nous si nous choisissons de les chercher. Le fil conducteur de ce nouvel album, qui sera lancé sous la nouvelle étiquette de McLachaln, Verve Music Group, est la voix intime de Sarah (que le New York Times a un jour qualifié de « voix de la compassion et de la consolation de la pop »). Aussi, nombreux sont les gens qui se rappellent la musique de fond des périodes les plus difficiles de leur vie. Qu’il s’agisse de ruptures, de pertes ou de peines d’amour, il existe toujours une chanson de McLachlan pour les aider à panser leurs plaies.

Sarah a vendu plus de 40 millions d’albums à travers le monde et a remporté trois Grammy et huit Juno. Elle est la fondatrice et le visage de Lilith Fair, un festival regroupant des artistes féminines ayant recueilli plus de sept millions de dollars pour des œuvres de bienfaisance locales et nationales. McLachlan est également la fondatrice de la Sarah McLachlan School of Music, un organisme sans but lucratif qui propose des cours de musique gratuits après l’école à des enfants vulnérables et mal desservis qui n’aurait autrement pas accès à un programme de musique.

En juin, McLachlan prendra la route de la tournée Shine On, qui s’arrêtera dans 31 villes et 22 états. « J’adore monter sur scène et je suis excitée à l’idée de laisser de grands musiciens interpréter mes chansons et leur insuffler une énergie incendiaire, particulièrement en ce qui concerne les compositions les plus agressives de mon nouvel album », dit-elle. « J’adore faire des albums et passer par le processus d’exploration, mais j’aime encore plus jouer en direct, car vous chantez vos chansons, vous savez que c’est super et vous avez le pouvoir de les amener ailleurs. Vous pouvez tenter des expériences et vivre l’instant présent. Cela signifie tout pour moi. »