≈ 2 heures · Avec entracte
Dernière mise à jour: 29 octobre 2019
Réflexion
L’Orchestre symphonique de Toronto et l’Orchestre du Centre national des Arts entretiennent un lien privilégié, et je suis ravi de diriger le TSO une fois de plus pour notre visite annuelle. Ce concert met en relief le répertoire russe, et comporte deux des œuvres les plus populaires du XXe siècle. Le superbe Concerto pour violon no 1 de Prokofiev est à la fois lyrique et éthéré, et compte parmi les œuvres les plus mémorables de ce compositeur. Karen Gomyo n’est rien de moins que spectaculaire dans ce morceau de bravoure. La Symphonie no 10 de Chostakovitch est une œuvre monumentale, d’une élévation et d’une magnitude qui situent d’emblée le compositeur parmi les grands symphonistes du XXe siècle, et l’impose comme un digne héritier de Mahler. Le concert s’ouvre sur une nouvelle pièce de la compositrice canadienne Emilie LeBel, une œuvre changeante et colorée, subtilement chatoyante et nuancée, tour à tour radieuse et insolite.
Réflexion
Le Concerto pour violon no 1 de Prokofiev est l’une de mes œuvres de prédilection. Je me souviens nettement de la première fois où je l’ai entendu : j’avais 13 ans et j’étais restée à la maison en raison d’un accès de fièvre; ma mère était revenue avec un nouveau CD de Maxim Vengerov, sur lequel il interprétait ce concerto. Dans mon état, c’est comme si j’avais été transportée dans un pays des merveilles musical, dans un autre monde, et j’ai tout de suite été séduite par cette œuvre émouvante et fortement imaginative. Dès lors, je me suis mise à l’écouter fréquemment. Le passage que je préfère vient vers la fin du dernier mouvement : la musique atteint un point culminant, puis rejoint tout doucement des hauteurs cosmiques, reprenant une envoûtante mélodie du début du concerto. Elle se dissipe ensuite dans le silence. J’en ai chaque fois des frissons!
Depuis 2004–2005, l’Orchestre symphonique de Toronto (TSO) se produit chaque saison à la Salle Southam dans le cadre d’un programme d’échange avec l’Orchestre du CNA. À son dernier passage, en mai 2019, le TSO dirigé par sir Andrew Davis était accompagné du soliste invité Louis Lortie. Le 6 février 2020, ce sera au tour de l’Orchestre du CNA d’offrir un concert au Roy Thomson Hall de Toronto dans le cadre de la saison régulière du TSO.
Orchestre symphonique de Toronto
Commanditaire présentateur de la saison 2019–2020 du TSO : BMO
Les concerts du TSO dirigés par sir Andrew Davis cette saison bénéficient du généreux soutien de Hans et Susan Brenninkmeyer.
Le TSO remercie Mary Beck de son généreux mécénat tout au long de la saison 2019–2020.
Sir Andrew Davis
Directeur artistique par intérim
Peter Oundjian
Chef d’orchestre émérite
Steven Reineke
Premier chef des concerts Pops
Simon Rivard
Chef d’orchestre en résidence RBC et chef de l’Orchestre symphonique des jeunes de Toronto
Gary Kulesha
Compositeur-conseil
Emilie LeBel
Compositrice affiliée RBC
Répertoire
unsheltered (commande du TSO)
Née en 1979
La compositrice canadienne Emilie Cecilia LeBel se consacre à la composition de musique de concert, ainsi qu’à la création d’œuvres à techniques mixtes tirant parti des technologies numériques, et d’œuvres interdisciplinaires. Saluée pour sa « main sûre, qui ne cède pas à la facilité », et pour ses compositions « remarquablement subtiles et sensuelles », elle explore des univers sonores qui mettent essentiellement de l’avant résonance, textures et nuances de timbres.
LeBel a effectué son doctorat en composition musicale à l’Université de Toronto sous la houlette de Gary Kulesha et Robin Elliott (2013), et est récemment revenue au Canada après avoir enseigné pendant trois ans à l’Université du Montana. Elle vit à Edmonton, où elle œuvre comme professeure adjointe à l’Université MacEwan; elle revient fréquemment au bercail, à Toronto, dans le cadre de ses fonctions de compositrice associée du TSO.
Ses compositions ont été jouées et enregistrées à travers l’Amérique du Nord et du Sud, l’Europe et le Royaume-Uni, notamment par Mark Takeshi McGregor, les ensembles Women on the Verge et Ultraviolet, le Duo Nyans, l’Orchestre symphonique de Vancouver, le Quatuor à cordes Cecilia, les quatuors Bozzini et Arditti, le Land’s End Ensemble, Luciane Cardassi, l’Orchestre national des jeunes du Canada, le Thin Edge New Music Collective, le Trio Onyx, le 21C Festival, le Winnipeg New Music Festival et le collectif de claviers junctQín. Émilie LeBel a reçu de nombreuses récompenses, y compris le prix « Artiste émergente » de la Toronto Arts Foundation (2015), et le prix Elizabeth Massey de la Fédération canadienne des femmes diplômées des universités (2012); elle a aussi bénéficié de l’appui des conseils des arts de l’Ontario et du Canada, du Centre des arts de Banff, du Centre de musique canadienne, de l’Université de Toronto, de l’Université du Montana et de la Fondation SOCAN.
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unsheltered
Composée en 2019
Création mondiale, commande du TSO
Réflexions de la compositrice au sujet d’unsheltered :
Dans cette terre bourdonnante et doublée, crainte étouffée, moi seule
et je vieillis ou je m’éloigne de moi et le moment que je préfère est toujours celui d’avant
— Joanna Doxey, Book of Worry
Ma démarche artistique a récemment consisté, en bonne partie, à contempler les paysages que j’habite, à méditer sur ces lieux, ces odeurs, ces formes et ces sons en perpétuel mouvement. Trouvant souvent refuge dans de petits moments de calme, à l’extérieur de la ville, ma musique tend à incarner ces instants éphémères en les juxtaposant aux expériences quotidiennes de mon existence citadine.
J’ai commencé à travailler à ce projet au printemps 2019, alors qu’une grande partie de l’Alberta, au nord d’Edmonton, était en flammes. En contrepoint à cette crise locale, les actualités étaient dominées par un constant bombardement d’informations ayant trait à la crise des migrants et au changement climatique. L’idée même d’un abri tombait sous le sens alors que je m’asseyais chaque jour pour composer – immédiat ou éloigné, mon environnement m’apparaissait précaire, incertain, vibrant d’une énergie anxiogène revêtant un caractère inexorable. Cette œuvre se penche sur le besoin de trouver un refuge, avec une musique façonnée par des lignes qui la tirent vers le haut, entrecoupées de glissandos évanescents, menant à des moments où tout s’écroule et remplie de moments contrastés de légèreté et de repli.
— Traduit d’après David Perlman
Concerto pour violon no 1 en ré majeur, op. 19
Sontsovka, Russie (auj. Ukraine), 27 avril 1891
Moscou, Russie, 5 mars 1953
Prokofiev a commencé à écrire son Concerto pour violon no 1 au début de l’année 1915, mais ne l’a achevé qu’à l’été 1917, peu avant la révolution qui allait mener à son exil volontaire en Occident pendant vingt ans. La création à Paris, le 18 octobre 1923, fut un échec, la bonne société parisienne de l’époque ayant jugé l’œuvre insuffisamment « moderne ». Elle est pourtant, à maints égards, caractéristique des œuvres de jeunesse avant-gardistes de Prokofiev (économie de la forme, maîtrise des techniques de composition, harmonies audacieuses, rythmes entraînants, ironie), mais les Parisiens n’avaient pas tort sur un point : il s’agit, pour l’essentiel, d’une œuvre profondément romantique.
De forme simple, ouvertement mélodique et vivement évocateur, le concerto se déploie naturellement, en toute limpidité, bien qu’il se distingue aussi, dans de nombreux passages, par son éclat et sa virtuosité. Prokofiev lui-même voyait, dans ses œuvres de jeunesse, cinq tendances fondamentales : le classicisme, le modernisme, l’énergie motrice, le lyrisme, et le « scherzoïsme » (c.-à-d. la fantaisie, l’humour et la dérision). Toutes les cinq sont ici à l’œuvre, à des degrés divers, bien que le lyrisme domine; en effet, la structure inhabituelle des trois mouvements (lent–rapide–modéré) a pour effet de placer les mouvements les plus amples et lyriques aux positions clés sur le plan dramatique.
Prokofiev qualifie l’ouverture du premier mouvement de « méditative », et donne ici pour la partie solo l’indication sognando – « rêveusement ». Le violon énonce le sujet principal sur fond d’altos frissonnants, et, à mesure que le thème se déploie sans se presser, l’accompagnement de l’orchestre se fait de plus en plus luxuriant. À l’exemple de beaucoup de mouvements lents du XIXe siècle, celui-ci est en trois parties (ABA), avec une montée en tension qui culmine dans la section médiane en contrastes avant de se résoudre dans la reprise du thème initial.
Le scherzo est aux antipodes du premier mouvement : bref, rapide, acidulé, endiablé, d’un caractère nerveux et espiègle. L’arrangement est vif, la partie de violon, tendue et percussive. Alors que le mouvement initial était chaleureusement et sincèrement évocateur, le scherzo est primitif et sarcastique – une danse diabolique où les répits sont rares et fugaces.
L’ironie cède le pas à un lyrisme renouvelé dans le finale. Non moins mélodique que le premier mouvement, le dernier est encore plus riche, dense et intensément passionné que celui-ci; il se déploie comme un déversement mélodique apparemment infini, auquel le tutti orchestral est d’un apport primordial. Les dernières pages sont radieuses. Vers la fin, le sujet d’ouverture du mouvement initial revient de manière inattendue et le concerto s’achève comme il avait commencé, rêveusement.
— Traduit d’après Kevin Bazzana
Symphonie no 10 en mi mineur, op. 93
Saint-Pétersbourg, Russie, 25 septembre 1906
Moscou, Russie, 9 août 1975
En 1948, une tristement célèbre résolution du parti communiste condamnait Chostakovitch pour « formalisme », sa musique étant jugée incompatible avec les valeurs soviétiques. Ce n’est qu’après la mort de Staline, en mars 1953, qu’il s’est risqué à rendre publique une nouvelle symphonie – sa dixième, composée rapidement pendant l’été et l’automne de la même année. Créée à Leningrad le 17 décembre, l’œuvre souleva quelques critiques acerbes des instances officielles (trop moderniste, trop sombre), mais récolta un franc succès auprès des musiciens et du public, et permit finalement à Chostakovitch de rétablir sa réputation et de remettre sa carrière sur les rails.
La signification de la Symphonie no 10 n’est toutefois pas des plus simples à décoder. Les commentaires que Chostakovitch a formulés publiquement à son sujet, adaptés au goût soviétique, se lisent souvent comme des parodies des banalités communistes : « dans cette œuvre, j’ai cherché à transmettre des sentiments humains et des passions ». Dans Témoignage : Les mémoires de Dimitri Chostakovitch, « rassemblées et éditées » par Solomon Volkov, et publiées en 1979, on le cite disant avoir voulu dépeindre, dans la Dixième, la tragédie du stalinisme, et décrivant le scherzo comme un portrait musical de Staline. Mais ces propos sont à prendre avec des pincettes, l’authenticité de cet ouvrage suscitant toujours des débats passionnés.
Dans un article rédigé vers le milieu des années 1990, Nelly Kravetz, une musicologue russe, fait valoir que le mystérieux allegretto n’a rien de politique, mais aurait plutôt été inspiré par la passion que son auteur nourrissait pour une ancienne élève, Elmira Nazirova. Le motif énigmatique et pastoral au cor qui hante le milieu du mouvement serait un acronyme musical de cette dernière, niché dans les sections extérieures dans lesquelles, pour la première fois dans l’une de ses œuvres, Chostakovitch intègre aussi son propre acronyme musical de quatre notes (« DSCH », selon l’alphabet musical allemand ou ré, mi bémol, do et si), motif récurrent dans ses œuvres tardives. Par conséquent, quelle que puisse être la portée politique de l’œuvre par ailleurs, il semble bien qu’un « programme caché » de nature sentimentale entre aussi en jeu.
La symphonie, dans son ensemble, revêt surtout un caractère tragique. Le premier mouvement est une méditation triste, voire amère par moments. Suivant un grand arc dramatique, il cumule dans une musique furieuse, dissonante, où les massifs sons de cuivres ont un effet renversant. Cependant, le mouvement s’achève comme il a commencé – dans la morosité. Le bref allegro qui suit, par contraste, est essentiellement un fortissimo rapide et furieux – brut, lugubre et brutal. Qu’il parodie ou non Staline, il brosse un portrait sinistre du pouvoir et de la violence exercés sans entraves. À la suite de l’allegretto, un sombre et pompeux andante introduit l’entraînant allegro qui conclut la symphonie.
Comme beaucoup des finales de Chostakovitch, celui-ci pose problème. Les uns y entendent un effort sincère pour donner à l’œuvre une conclusion d’un optimisme plausible, en conformité avec l’esthétique soviétique. D’autres y perçoivent plutôt une critique de cette même esthétique soviétique – une gaieté exagérée suggérant plutôt une posture ironique ou subversive. D’aucuns considèrent ce mouvement comme une reddition cynique et amère au pouvoir – une forme de trahison par rapport à une œuvre tragique. Tous conviennent, cependant, que ce finale ne peut être assimilé que très superficiellement à une fin heureuse. La musique est complexe et à vif, tant sur le plan de la forme que d’un point de vue psychologique, réactivant la charge tragique du premier mouvement. Son ambivalence donne à penser que sa signification – comme celle de l’ensemble de la symphonie, en fait – est à la fois personnelle et politique. Après tout, il s’agit d’une œuvre que Chostakovitch ne s’est pas contenté de signer : il y a intégré son propre nom.
— Traduit d’après Kevin Bazzana
Artistes
« … une artiste de première classe à la maîtrise musicale, à la vitalité, à l’intelligence et à l’intensité véritables. » – The Chicago Tribune
Karen a connu une saison 2021-2022 haute en couleur, marquée notamment par une première avec l’Orchestre philharmonique de New York, où elle a interprété le Concerto pour violon no 1 de Chostakovitch avec Dima Slobodeniouk, en remplacement de Semyon Bychkov. Sous la direction du maestro Bychkov, Karen s’est aussi produite avec l’Orchestre philharmonique tchèque, où elle avait fait ses débuts la saison dernière seulement, ainsi qu’avec l’Académie nationale Sainte-Cécile de Rome. Karen a aussi joué pour la première fois avec l’Orchestre national d’Espagne sous David Afkham, en plus d’un retour avec l’Orchestre philharmonique de Los Angeles, sous la baguette de Gustavo Dudamel au Hollywood Bowl, et d’une collaboration avec l’Orchestre philharmonique de Radio France, à Paris, auprès de Mikko Franck. Pour clore sa saison, elle a remplacé à la dernière minute Leonidas Kavakos auprès de l’Orchestre symphonique de la WDR de Cologne et de Cristian Macelaru, avec qui elle collabore souvent.
En Europe, Karen a travaillé avec l’Orchestre symphonique allemand de Berlin, l’Orchestre de la Suisse Romande, l’Orchestre symphonique de la WDR de Cologne, l’Orchestre philharmonique de Dresde, l’Orchestre symphonique national de la radio polonaise, l’Orchestre philharmonique de Radio France, l’Orchestre symphonique danois, l’Orchestre symphonique de Kristiansand, l’Orchestre symphonique de la BBC, l’Orchestre symphonique écossais de la BBC, la Philharmonie et l’Orchestre symphonique de la Ville de Birmingham.
Déjà reconnue en Amérique du Nord, Karen s’est produite avec l’Orchestre philharmonique de New York, l’Orchestre symphonique de Chicago, l’Orchestre de Cleveland, l’Orchestre de Philadelphia, L’Orchestre philharmonique de Los Angeles, l’Orchestre du Minnesota et les orchestres de Detroit, de San Francisco, de Dallas, de Cincinnati, de Toronto, de Montréal, de Vancouver, de St. Louis et de Washington D.C.
Sur les autres continents, Karen a fait deux tournées avec l’Orchestre symphonique de Nouvelle-Zélande et elle joue souvent avec les orchestres symphoniques de Melbourne et de Sydney. La saison prochaine, elle se produira pour la première fois avec l’Orchestre symphonique métropolitain de Tokyo ainsi qu’avec l’Orchestre symphonique national de Taïwan.
Très attachée aux œuvres contemporaines, Karen a interprété en première mondiale Chamber Concerto de Samuel Adams, en compagnie de l’Orchestre symphonique de Chicago et d’Esa-Pekka Salonen. Le concert a été acclamé par la critique. La pièce a été composée spécialement pour elle sur commande de l’Orchestre dans le cadre de sa série du 20e anniversaire intitulée « Music Now ». Karen a aussi interprété en première nord-américaine le Concerto no 2 de Matthias Pintscher (Mar’eh), avec l’Orchestre symphonique national à Washington, sous la direction du compositeur lui-même. Plus récemment, elle a interprété In Silence d’Elizabeth Ogonek avec l’Orchestre symphonique de Détroit. Ensuite, elle s’attaquera au concerto Adrano, composé par Samy Moussa en 2019, en grande première américaine aux côtés de l’Orchestre symphonique de Pittsburgh et du chef d’orchestre Fabien Gabel.
À l’occasion du 100e anniversaire d’Astor Piazzolla en 2021, Karen a lancé, sous l’étiquette BIS, A Piazzolla Triology, enregistré avec les cordes de l’Orchestre National des Pays de la Loire et la guitariste Stephanie Jones. Cet album suit le premier projet de Karen avec BIS, une collection de pièces par Paganini et ses prédécesseurs baroques enregistrés avec le guitariste Ismo Eskelinen, lancé en 2019.
Organisation artistique des plus réputées au Canada, l’Orchestre symphonique de Toronto (TSO) joue un rôle essentiel dans la vie culturelle de la Ville reine depuis 100 ans. Son directeur musical, Gustavo Gimeno, apporte toute l’étendue de sa vision artistique, de sa curiosité intellectuelle et de sa témérité à la programmation de cet orchestre de 93 interprètes. Cette saison, l’Orchestre met en avant des événements incontournables, une liste incroyable d’artistes invités de renom et des commandes spéciales auprès de compositrices et compositeurs émergents pour célébrer un siècle de création musicale. Le TSO rend ainsi hommage à son passé illustre tout en donnant le départ vers un avenir palpitant.
Le TSO met tout en œuvre pour proposer à la population torontoise, mais aussi au reste du pays, des prestations époustouflantes, des activités éducatives exceptionnelles et des initiatives de participation communautaire et de bien-être destinées à tous les publics, peu importe l’âge, l’appartenance ou la capacité physique. Le TSO prévoit notamment des journées portes ouvertes et des concerts gratuits au Roy Thomson Hall; des représentations décontractées pour un public neurodivergent; et un partenariat avec le Centre de toxicomanie et de santé mentale pour soutenir les Inuits, les Métis et les Premières Nations grâce à la narration et à la composition musicale.
Jouissant d’une grande notoriété dans le monde du disque, l’Orchestre compte à son actif cinq enregistrements récents à grand succès sous l’étiquette Chandos. Ambassadeur musical du Canada, le TSO organise également des tournées internationales aux États-Unis, en Europe, en Israël et en Asie. Le nom de l’Orchestre rime encore et toujours avec évolution, polyvalence musicale et distinction artistique.
