Ian Tamblyn évolue à temps plein comme musicien depuis 1972. Il a à son actif 37 albums et CD réunissant des œuvres de son cru, et a été producteur pour des dizaines d’artistes. Il ne tient plus le compte de ses chansons, tant elles sont nombreuses. Il a aussi écrit 13 pièces de théâtre et signé plus d’une centaine de trames sonores pour le théâtre.

Son œuvre lui a valu quantité de prix et nominations. En 2012, il a été fait membre de la Société géographique royale du Canada pour son travail d’orientation et de création dans l’Arctique canadien. Il a également obtenu les prix Estelle Klein et Helen Verger pour sa contribution à la musique folk canadienne; a reçu un doctorat honorifique de l’Université Lakehead et un prix « Ancien émérite » de l’Université Trent. Parmi les autres distinctions qu’il a récoltées dans les domaines de la musique et du théâtre figure le prix Auteur-interprète de langue anglaise de l’année (2010) attribué par vote aux Canadian Folk Music Awards.

Ian est actuellement auteur en résidence à l’Université Carleton, où il enseigne l’écriture de chansons et la composition aux étudiants en musique de quatrième année. Il a lancé récemment son 38e CD, intitulé Walking in the Footsteps, projet célébrant le Groupe des Sept qui lui a été commandé par la Galerie d’art de Sudbury. À l’automne 2014, il a obtenu le « Galaxie Grand Prize » à la conférence de Folk Music Ontario pour sa chanson « Away » tirée de son récent album The Labrador. L’année précédente, sa pièce « Take the Mountain Down » lui a valu l’Ontario Folk Award dans la catégorie Meilleure chanson politique.