Déjanire est prévenue par son fils Hyllos du retour de son époux Héraclès. Apprenant que celui-ci s’est épris d’une autre, Déjanire lui fait offrir une tunique trempée du sang du centaure Nessos, censée lui garantir l’amour d’Héraclès. Mais la tunique est empoisonnée : réalisant sa méprise, Déjanire se tue pendant qu’Héraclès se meurt par la ruse de Nessos comme l’avait prédit l’oracle.

Capable d’aimer à la hauteur de sa douleur, jusqu’à sa propre perte et celle des siens, Déjanire raconte l’histoire de la mort par amour.

« DÉJANIRE. Ce noir poison qui s’est mêlé au sang de la blessure, comment ne tuerait-il pas aussi Héraclès ? Voilà ce dont je suis maintenant convaincue. Alors ma décision est prise : s’il vient à succomber, je mourrai moi aussi, en même temps que lui. Vivre en femme décriée est intolérable pour qui met un point d’honneur à rester irréprochable. »

Sophocle, Les Trachiniennes (trad. de Robert Davreu), Arles, Actes Sud-Papiers, 2011, p. 26.